Uzayda neden daha yavaş yaşlanıyorsunuz ve ışık hızına yakın bir hızda seyahat etmek sizi geleceğe nasıl taşıyabilir?

Bir kişinin uzay yolculuğu sayesinde daha yavaş yaşlanabileceği kavramı, kulağa bir bilim kurgu romanından fırlamış gibi gelse de, bu yalnızca fiziksel teoriyle değil, aynı zamanda gerçek deneylerle de desteklenen bir olgudur. Günlük deneyimimizde zaman sürekli akıyor gibi görünüyor, ancak fizikteki en iyi zaman teorileri Einstein’ın genel ve özel görelilik teorileridir. Adından da anlaşılacağı gibi zaman görecelidir; birine göre deneyimlediğiniz zaman miktarı ne yaptığınıza ve evrenin tam olarak neresinde olduğunuza bağlıdır.

Işık hızıyla karşılaştırılabilir bir bütçeniz olduğunu ve bunu uzay yolculuğu ile zaman yolculuğu arasında bölmek zorunda olduğunuzu hayal edin. Uzayda ne kadar hızlı seyahat ederseniz, zaman yolculuğu için o kadar az bütçe ayırmanız gerekir. Başka bir deyişle, ışık hızına yaklaştıkça, yavaş giden birine göre daha az zaman geçer. BBC yazıyor.

NASA astronotları Christina Koch (üstte) ve Jessica Meir (altta). Uzay istasyonundaki astronotlar Dünya’dakilerden daha yavaş yaşlanıyor. (Resim: NASA)

Astronotlar ve zaman yolculuğu

Zaman genişlemesi olarak bilinen bu etkinin somut bir örneği ikizler Mark ve Scott Kelly’dir. Her ikisi de Uluslararası Uzay İstasyonunda astronotlardı, ancak Scott uzayda Mark’ın yaklaşık on katı kadar zaman harcadı. Mark, Scott’tan altı dakika önce doğmuş olmasına rağmen şu anda kardeşinden 6 dakika 5 milisaniye daha yaşlı çünkü Scott, Dünya etrafındaki hızı nedeniyle daha yavaş yaşlanıyor. Bu fenomen NASA tarafından yürütülen ikiz çalışmada araştırılmış ve belgelenmiştir.

NASA’nın ikiz araştırması, uzay uçuşunun yaşlanma süreci üzerindeki etkisini gözlemlemek için ikiz astronotlar Scott (solda) ve Mark (sağda) Kelly’yi karşılaştırdı. (Resim: NASA)

Şubat 2024’te Oleg Kononenko, Dünya yörüngesinde geçirilen en uzun süre rekorunu kırarak insanlığın en büyük “zaman yolcusu” oldu. Dünya yörüngesinde 1000 gün geçiren bir astronot, geleceğe 0,027 saniye “sıçrayıyor”. Çok gibi görünmeyebilir ama bunun nedeni Uluslararası Uzay İstasyonunun hızının ışık hızına kıyasla çok küçük olmasıdır.

Astronot Oleg Kononenko, Şubat 2024’te Dünya yörüngesinde geçirilen en uzun süre rekorunu kırdı. (Fotoğraf: Bill Ingalls/NASA/Getty Images)

Zamanda yolculuk ışık hızına yakın

Uzayda sizi Dünya’ya geri götürecek fantastik bir yolda ışık hızına yakın bir hızla seyahat edebildiğinizi hayal edin. Sizin için yolculuğunuz boyunca 10 yıl geçmiş olurdu ama bütçemizin çok daha büyük bir kısmının zamanında harcandığı Dünya’da 7000 yıl geçmiş olurdu. 21. yüzyıldan 91. yüzyıla geçiyor olacaksınız ki bu her açıdan gerçek zamanlı bir yolculuktur.

Aynı başarıyı elde etmenin başka bir yolu daha var. Güçlü yerçekiminin varlığında, büyük nesnelerin yakınında olduğunuzda zaman daha yavaş akar. Örneğin, süper kütleli bir kara deliğin yakınında vakit geçirip sonra Dünya’ya dönerseniz, binlerce yıl boyunca Dünya’nın geleceğine de sıçrayabilirsiniz. Astronotlar zaman genişlemesinin her iki türünden de etkileniyor, ancak ISS’de hızları Dünya’dan uzak olmanın etkisini ortadan kaldırıyor, dolayısıyla genel olarak daha yavaş yaşlanıyorlar.